天文学家发现宇宙能量消耗速度要比想象快30倍

汽车会耗尽汽油，恒星会耗尽燃料最终坍缩为黑洞。同样的，宇宙以及宇宙中的所有物质都在慢慢的耗尽能量。澳大利亚国立大学研究人员发现，宇宙耗尽能量的速 度比此前想象的要快30倍。

来自澳大利亚国立大学天文学研究院的哲学博士切斯·埃根(Chas Egan)和查理·兰维沃(Charley Lineweaver)教授对宇宙的熵（entropy）作出了计算。科学家计算熵可以确定一个引擎的效率，计算出一定燃料所能提供的能量或是测算出一个 系统的能量耗费和紊乱无序程度。使用黑洞数量和大小的最新数据后，兰维沃发现，宇宙中所含的熵比此前预计的要高30倍。

埃根表示，“我们对可观测宇宙的熵作出了计算，包括恒星，星光以及宇宙微波背景。我们甚至对暗物质的熵作出了估算。然而，大质量黑洞的熵才是宇宙中熵值的主宰。当我们使用了黑洞数量和大小的最新数据后，我们发现，可观测宇宙的熵比此前的计算要高出30倍。
”

兰维沃补充道，和大众的观点相反，我们周围所有复杂结构的维护，诸如星系和飓风会增加对宇宙紊乱性和熵的净影响。只不过这些复杂结构在增加宇宙中熵的影响方面比起黑洞来说不值一提。

兰维沃和埃根的研究对地球生物和天外生命有着重要意义。埃根表示：“宇宙是从一个低熵状态开始的，按热力学第二定律来看，宇宙中的熵自此后开始增加。这很重要，因为宇宙中生命赖以存在的能量取决于宇宙中的熵值。我们想知道，在宇宙中任何一处到底有多少能量能为生命形式所用，这些能量来自哪。要做到这些，第一步就是确定宇宙中的熵。”

兰维沃表示，下一步的研究是测算出我们离最大熵值还有多远，测算出宇宙到现在为止产生出熵的数量。同时由于宇宙和宇宙中的生命最终都会因为熵增从而进入热寂状态(热寂指宇宙中的热量耗尽，生命赖以存在的能量消失) 而死亡，下一步的研究还要测算出我们离这最后的死亡还有多长时间。